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Pujols consolida liderazgo en feria de jonrones

Houston (EEUU), (EFE).- El dominicano Albert Pujols sigue siendo una máquina de hacer vuelacercas y con dos toletazos refuerza su liderazgo como mejor jonronero en las Grandes Ligas.

Pujols se mantiene constante botando la pelota del campo, y esta vez agregó dos vuelacercas a su cuenta personal para afianzarse como líder de jonrones en las mayores y ayudar a los Cardenales de San a vencer 5-1 a los Cerveceros de Milwaukee.

El dominicano llegó a 47 cuadrangulares en la campaña para reforzar su liderazgo. Pujols supera por seis vuelacercas a su más cercano seguidor, Mark Reynolds (41), de los Cascabeles de Arizona.

Pujols conectó en la quinta entrada ante los lanzamientos de Jeff Suppan, con un corredor en circulación. Mientras que su vuelacercas 47 lo marcó en el séptimo episodio, solo, ante Chris Narveson.

El dominicano pegó tres veces en cinco oportunidades y deja en .331 su promedio con el bate.

El segunda base puertorriqueño Felipe López (9) conectó de cuatro esquinas para los Cerveceros en el octavo episodio sobre Trever Miller, sin gente en circulación.

El primera base mexicano Adrián González y el guardabosques venezolano Oscar Salazar se volaron la barda y los Padres de San Diego vencieron 4-2 a los Gigantes de San Francisco.

Para González fue su vuelacercas 37, una nueva marca en su carrera, al conectar sobre Barry Zito.

El mexicano se voló la barda en el tercer episodio con un corredor por delante, y dejó en .205 su promedio con el bate.

Los 37 jonrones de González le permiten colocarse en el quinto lugar de la Liga Nacional en el apartado de vuelacercas.

Mientras que Salazar (3) también pegó de cuatro esquinas en la sexta entrada, sin gente en el camino. Salazar lo hizo ante el dominicano Waldis Joaquín, con un bambinazo solitario.

El guardabosques puertorriqueño Andrés Torres (3) jonroneó sobre LeBlanc, en el tercer episodio, con uno en base, para los Gigantes.

El puertorriqueño Jorge Posada que salió como bateador emergente pegó jonrón en el octavo episodio para dar el triunfo a los Yanquis de Nueva York por 4-2 sobre los Rays de Tampa Bay.

Posada (21) se voló la barda sobre el relevo Grant Balfour con dos corredores en circulación, cuando había un out en la pizarra.

La victoria se la acreditó el relevo puertorriqueño Jonathan Albaladejo (5-1) en dos episodios perfectos. El boricua realizó 19 envíos, 11 de strike para dejar en 4.85 su promedio de efectividad.

El receptor venezolano Miguel Montero jonroneó y los Cascabeles derrotaron 4-3 a los Dodgers de Los Ángeles.

Montero (14) pegó contra el abridor Jon Garland en el segundo episodio, sin gente en el camino.

La victoria fue para el cerrador venezolano Juan Gutiérrez (4-3) en un episodio y dos tercios, en los que ponchó a dos bateadores rivales.

Gutiérrez realizó 21 envíos, 16 a la zona perfecta y dejó en 4.06 su promedio de efectividad.

El guardabosques dominicano Manny Ramírez (18) jonroneó en el cuarto episodio sobre Dan Haren, solitario.

El tercera base dominicano Pedro Feliz pegó jonrón en el octavo episodio y los Filis de Filadelfia vencieron 6-5 a los Nacionales de Washington.

Feliz (10) pegó de cuatro esquinas en el octavo episodio al descontrolar la serpentina de Tyler Clippard, solitario, y dejó en .268 su promedio con el madero.

El parador en corto colombiano Orlando Cabrera se voló la barda y los Mellizos de Minnesota vencieron 4-1 a los Azulejos de Toronto.

Cabrera (6) empató la pizarra con su vuelacercas, en el sexto episodio al superar los lanzamientos del abridor Roy Halladay, solo.

El antesalista dominicano Esteban Germán se fue perfecto de 5-5 y el receptor puertorriqueño Iván Rodríguez se voló la barda y remolcó tres carreras para que los Vigilantes de Texas vencieran 10-0 a los Indios de Cleveland.

Rodríguez (2) se voló la barda al superar los envíos del dominicano Fausto Carmona, con un corredor en circulación para dejar en .283 su promedio con el madero. El boricua remolcó tres carreras para sumar 11 impulsadas en lo que va de la campaña.

En el montículo el venezolano Carlos Zambrano se hizo de su primer triunfo desde el 22 de julio pasado y llevó a los Cachorros de Chicago a vencer 8-5 a los Piratas de Pittsburgh.

Zambrano (8-6) trabajó seis entradas, permitió cinco imparables, dos carreras, regaló tres bases y ponchó a ocho.

El venezolano regresó a la senda del triunfo después de realizar 98 lanzamientos y esconder 62 en la zona del strike para dejar en 3.77 su promedio de efectividad.

El cerrador dominicano Carlos Mármol (11) trabajó un episodio, ponchó a uno y se acreditó el rescate.

Mármol realizó 11 envíos, ocho de ellos de strike y dejó en 3.29 su promedio de efectividad.

El parador en corto venezolano Roger Cedeño (5) conectó de cuatro esquinas para los Piratas. Cedeño lo hizo con dos en circulación.

El cerrador dominicano Octavio Dotel se apuntó el triunfo de los Medias Blancas de Chicago, que vencieron 4-3 a los Atléticos de Oakland.

Dotel (3-3) lanzó tres entradas completas, permitió dos imparables y ponchó a dos con 30 envíos, 22 en la zona del strike.

El abridor dominicano Robinson Tejeda lanzó seis episodios, superó a Justin Verlander y llevó a los Reales de Kansas City a una victoria por 5-1 sobre los Tigres de Detroit.

Tejeda (2-1) trabajó seis entradas, permitió tres imparables, dio dos bases y ponchó a ocho. El dominicano realizó 98 envíos, 64 de strike y dejó en 3.21 su promedio de efectividad.

El cerrador mexicano Joakim Soria (24) trabajó dos tercio de entrada para salvar. Soria realizó 11 envíos, ocho de strike para conseguir salvamento y dejar en 2.60 su promedio de efectividad.

El parador en corto dominicano Miguel Tejada pegó sencillo de dos carreras en la novena entrada y los Astros de Houston vencieron 2-1 a los Bravos de Atlanta.

Tejada hizo cuatro viajes a la caja de bateo y sólo en una ocasión pego de hit, pero remolcó la diferencia.

La victoria correspondió al cerrador dominicano José Valverde (4-2), que trabajó una entrada y permitió dos imparables. El dominicano realizó 16 lanzamientos, 12 de strike y dejó en 1.91 su promedio de efectividad.

El Día del Trabajo en U.S.A. marca la recta final de Grandes Ligas

Con la llegada del Día del Trabajo en Estados Unidos al principio de septiembre, entramos a la verdadera recta final de la temporada regular de Grandes Ligas.

Para los equipos que encabezan sus respectivas divisiones en esta época, es algo alentador, ya que se acerca un pase oficial a la postemporada. Y para los que están detrás en las posiciones, es tiempo de acelerar el ritmo, ya que se acaba el tiempo.

¿Cuánto significa de verdad estar arriba para el Día del Trabajo? La última década nos indica que puede tener mucho peso.

Remontando a 1999, 49 de los últimos 62 equipos que estaban en el primero lugar, o por lo menos empatados en la cima, llegaron a ganar sus respectivas divisiones. Cuatro de los 13 que no terminaron conquistando la división sí clasificaron como comodín.

Pero nadie quiere terminar como los Medias Blancas del 2003, Astros y Cardenales del 2003, Atléticos del 2004, Mets del 2007, Padres del 2007, Diamondbacks del 2008, Mellizos del 2008 o Mets del 2008. Son los nueve equipos en la última década que estaban arriba o empatados por el primer lugar en el Día de Trabajo que no llegaron a playoffs.

Entonces, aunque los seis líderes divisionales de ahora-Yankees, Tigres, Angelinos, Filis, Cardenales y Dodgers-tienen ventaja de por lo menos 3.5 juegos cada uno, la historia les dice que no pueden confiarse.

En caso llamativo ha sido el Este de la Liga Nacional en los últimos dos años, cuando los Mets dejaron ir ventajas ante los Filis, que en el 2008 aprovecharon para ganar su primera Serie Mundial desde 1980.

"Definitivamente, llegamos a septiembre bien emocioandos", dijo el relevista de Filadelfia, Ryan Madson. "Aún tenemos el sabor de los playoffs del año pasado. Más energía sacamos de lo que pasó el año pasado que de tener ventaja de ocho juegos o lo que sea. Queremos seguir enfocados en ese sabor del año pasado.

"Entonces, en cuanto a la ventaja en la división ahora mismo, queremos seguir dándole y construyendo una mayor ventaja."

No le hables a Joe Torre acerca del Día del Trabajo. Se dio un buen susto en el 2000 como manager de los Yankees. Tenían ventaja de seis juegos sobre los Medias Rojas, y aunque Boston no se encendió mucho que digamos, los Mulos por poco dejan ir la ventaja, perdiendo 15 de sus últimos 18 partidos y no aseguraron el Este de la Liga Americana hasta el penúltimo día de la temporada.

Aunque los Mulos llegaron a ganar la Serie Mundial ese año, lo que les pasó en septiembre es una especie de advertencia.

Los Dodgers de Torre han estado arriba en el Oeste de la Nacional casi todo el trayecto, pero ahora mismo son perseguidos por los Rockies y los Gigantes.

"Por supuesto, hasta estar en la pelea es bueno-y al estar arriba cada vez que ganas un partido es uno menos que puede aprovechar la oposición", dijo Torre.

Los Cardenales son el equipo que está más cerca de asegurar su división, con ventaja de 11.5 juegos sobre los Cachorros en la División Central de la Liga Nacional. Ahora solamente quieren mantener el enfoque.

"Creo que a todos les encanta llegar al estado con este equipo todos los días (en el primer lugar), porque es divertido ganar", dijo el relevista zurdo de San Luis, Trever Miller. "Creo que con nuestra ventaja ahora, hay algo de impaciencia. Sabemos que tenemos gran oportunidad de llegar, y queremos hacerlo ahora mismo."

El manager de los Tigres, Jim Leyland, no quiere ver mucho en el futuro, aún con ventaja de seis juegos sobre los Mellizos en la División Central de la Americana. Aunque Detroit llegó a la Serie Mundial en el 2006, perdió el título divisional en el último día de la temporada.

"Se decidirá a lo último", dijo Leyland. "Lo he ducho durante todo el año. Tenemos que ganar suficientes partidos."

Aunque los Tigres del 2006 evitaron quedar fuera de postemporada, hay varios en la historia que se recuerdan por dejar ir algunas ventajas.

Los Medias Rojas de 1978 aventajaban a los Yankees en el Este por 14 juegos en julio, y para el Día del Trabajo aún estaban arriba por cinco, pero perdieron el título divisional al perder un desempate con los Mulos en Boston.

Los Gigantes de 1993 ganaron 103 encuentros, pero no llegaron a playoffs. Los Bravos, a 3.5 juegos de la cima del Oeste de la Nacional ese año (el último antes de cambiar el sistema de divisiones y agregar el comodín), ganarían 104 para superar a San Francisco en la división.

Y los Milagrosos Mets de 1969 estaban detrás de los Cachorros por 4.5 juegos en el Día del Trabajo, antes de remontar y ganar la Serie Mundial.

Entonces, los líderes tratan de terminar de ganar sus divisiones y los otros intentan acercarse más y más.

"Creo que el día más importante para estar arriba es el último de la temporada", dijo el manager de los Yankees, Joe Girardi. "Pero el estar arriba en el Día del Trabajo el mejor que no estarlo."

Otro batazo oportuno del dominicano. Albert Pujols define victoria de San Luis con jonrón vs. Piratas

PITTSBURGH -- Albert Pujols inició la 10ma entrada con el segundo cuadrangular como bateador emergente en su carrera y los Cardenales de San Luis sobrevivieron el sábado a una gran apertura de Ross Ohlendorf para doblegar 2-1 a los Piratas de Pittsburgh.

Ohlendorf permitió sólo una carrera y sucia durante ocho entradas y se convirtió en el 40mo serpentinero de las Grandes Ligas que poncha a tres en orden con nueve lanzamientos durante una entrada. Sin embargo, la proeza no figuró en la decisión.

Para los Piratas, fue la novena derrota seguida y la 81ra de la temporada. Con una más, se convertirían en el primer equipo de los cuatro principales deportes estadounidenses en tener 17 temporadas consecutivas con más partidos perdidos que ganados.

El dominicano Pujols mandó un lanzamiento de Matt Capps (3-8) bien por encima de la barda del jardín central para anotarse su 44to cuadrangular, la cifra más alta en las mayores.

Blake Hawksworth (2-0) salió de un atolladero con las bases llenas en la novena para llevarse la victoria, luego de que el abridor Mitchell Boggs concedió una carrera en siete entradas. Ryan Franklin se apuntó su 37mo salvamento en 39 oportunidades.

Ohlendorf ponchó a Khalil Greene, al dominicano Julio Lugo y a Jason LaRue en la séptima entrada --la segunda vez en el partido que retiró a los tres en orden.

Por los Cardenales, los dominicanos Pujols de 1-1 con una anotada y una impulsada; y Lugo de 3-0. El puertorriqueño Yadier Molina de 1-0.

Por los Piratas, el venezolano Ronny Cedeño de 4-0. El puertorriqueño Ramón Vázquez de 1-0.

Prevaleció la experiencia del dominicano

FILADELFIA -- El dominicano Pedro Martínez lanzó siete entradas impresionantes para superar a Tim Lincecum, mientras que Ryan Howard produjo con un doblete la carrera del desempate en la victoria de los Filis de Filadelfia por 2-1 sobre los Gigantes de San Francisco el jueves.

Martínez (3-0) ponchó a nueve bateadores --su mejor número en la temporada-- en su quinta apertura desde que fue adquirido por los Filis en la pausa por el Juego de Estrellas; permitió una carrera y cinco imparables. No otorgó bases por bolas y realizó sólo 87 lanzamientos en su salida más eficaz desde el 21 de agosto del año pasado con los Mets de Nueva York.

Jayson Werth enganchó un cuadrangular por los Filis, los líderes de la División del Este en la Liga Nacional que van de 16-6 desde que fueron barridos por Florida en casa el mes pasado.

El dominicano Eugenio Vélez conectó un cuadrangular al inicio del partido por los Gigantes, que permanecen un juego atrás de Colorado en la lucha por el boleto de comodín a la postemporada en la Liga Nacional.

Lincecum (13-5) fue el derrotado por los Gigantes, quienes tienen la segunda cifra más baja de anotaciones en la Liga Nacional. Lincecum ponchó a 11 adversarios en siete episodios y recibió dos carreras y cuatro hits. Fue la séptima ocasión en la temporada en que el actual premio Cy Young de la Liga Nacional permite dos carreras limpias a lo sumo sin triunfar.

Por los Gigantes, los dominicanos Vélez de 4-2 con una carrera anotada y una producida; y Juan Uribe de 3-1. El colombiano Edgar Rentería de 4-0. El puertorriqueño Bengie Molina de 4-0.

Por los Filis, los dominicanos Pedro Feliz de 3-0; y Martínez de 2-0. El panameño Carlos Ruiz de 2-1.

Albert Pujols rumbo a otro JMV de la Liga Nacional

Albert Pujols se llevara sin dudas el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. No hay necesidad de ponderarlo. Dejemosle disfrutar el galardón mientras sus Cardenales pasean hacia otro título de la División Central de la Liga Nacional.

Pujols está tan por encima de los otros candidatos al JMV que los periodistas deberían declarar "nocáut" y seguir con los otros premios. Es lo que voy a hacer yo.

Pero hablando en serio, con la forma en que están jugando los Cardenales y Pujols, tendría que ocurrir un colapso mayor para que el dominicano no ganara su tercer JMV. Lo obtuvo en el 2005 y en el 2008. Se ha unido al Salón de la Fama Stan Musial como los únicos jugadores de San Luis en ganarlo más de una vez. Y no se olviden que Pujols tiene apenas 29 años de edad.

Puede haber algo de apoyo por el venezolano Pablo Sandoval de los Gigantes y por el dominicano Hanley Ramírez de los Marlins. También hay que destacar que los Filis no estarían tan cómodos en la cima del Este si no fuera por Ryan Howard y Chase Utley, pero ninguno de éstos está teniendo una temporada que se pueda compara con la de Pujols.

Después del 30 de agosto, encabezaba Grandes Ligas con 41 jonrones y estaba tercero en empujadas con 110. Su promedio de .320 lo coloca en el quinto lugar de la Liga Nacional y está primero en el Viejo Circuito en anotadas con 102.

¿Ya es suficiente?

Esta campaña no termina hasta el 4 de octubre, pero para ese entonces debe de ser más fácil determinar quiénes serán los principales galardonados por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos.

Siempre he pensado que es algo injusto el hecho de que lo que logra un equipo determine en gran medida los premios individuales.

Sin embargo, no creo que los Yankees hubieran despegado en el Este de la Liga Americana si no fuera por su capitán/torpedero Derek Jeter. Menciono esto porque si fuera por los puros números, el receptor de los Mellizos, Joe Mauer, sería el claro candidato a JMV de la Liga Americana.

Mauer encabeza las Mayores con promedio de .367, lleva 25 jonrones y 79 impulsadas. Su porcentaje de embasarse es de .435 y lidera el Joven Circuito con slugging de .608.

De su parte, Jeter ha empatado con el venezolano Miguel Cabrera por el cuarto lugar en promedio con .335, ha empujado 60 carreras y ha conectado 17 jonrones.

Si los Mellizos no llegan a la postemporada, ¿ha sido Mauer el Jugador Más Valioso o simplemente el jugador más destacado de la liga?

Los Yankees, aún con su enorme talento, no estarían donde están en las posiciones si no fuera por Jeter. Tendría que ser el paracorto de los Mulos mi JMV.

Zach Greinke me recuerda algo a Steve Carlton cuando éste último ganó 27 juegos por los horribles Filis de 1972 y se llevó su primer Cy Young.

Greinke lanza por los Reales, que han perdido 80 de sus últimos 130 partidos. El derecho lleva 13-8 y encabeza la Liga Americana con efectividad de 2.32 y 202 ponches. Ponchó a 15 contra los Indios el 25 de agosto, y luego lanzó un juego de un solo hit vs. Seattle. No tiene las victorias de alguien como Josh Beckett (14) de los Medias Rojas o CC Sabathia (15) de los Yankees, pero eso no debería evitar que gane el Cy Young de la Americana. Es increíble lo que ha logrado Greinke en un equipo sotanero.

Tim Lincecum ganó el Cy Young de la Liga Nacional en el 2008 y tiene buenas posibilidades de repetir este año.

Sin embargo, mi selección llegando a septiembre es el derecho Chris Carpenter de los Cardenales. Lleva marca de 14-3 comparado con 13-4 de Lincecum; la efectividad de Carpenter también es mejor, en 2.20, líder de Grandes Ligas. Lincecum tiene 2.33. El derecho de San Luis ha ganado nueve de sus últimas 10 aperturas.

El ganador será determinado en septiembre, y sería injusto ignorar al compañero de Carpenter en los Cardenales, el también derecho Adam Wainwright, quien tiene 16 victorias y promedio de carreras limpias de 2.47.

En cuanto a Novato del Año de la Nacional, J.A. Happ es mi selección por ahora, pero la semana pasada permitió un jonrón costoso ante los Piratas en una derrota de Filadelfia ante Pittsburgh.

Happ, con 10-3 y 2.62 hasta ahora, era el punto luminoso de la rotación de los Filis hasta que llegó Cliff Lee en julio. Le siguen a Happ en la competencia los lanzadores Tommy Hanson de los Bravos y Randy Wells de los Cachorros.

El cerrador de los Atléticos, Andrew Bailey, encabeza los candidatos a Novato del Año en la Americana. Eso podría cambiar antes de finalizarse la temporada. Pero ahora Bailey tiene mi voto. Ha salvado 20 partidos en 24 oportunidades, con efectividad de 1.90, 75 ponches y récord de 6-3.

Mi Manager del Año en la Nacional es Jim Tracy de los Rockies. Luego de tomar las riendas en lugar de Clint Hurdle en mayo, enderezó el barco. Hasta que fueron barridos por San Francisco en el fin de semana, Colorado encabeza la pelea por el comodín y en un momento se acercaron a dos juegos de los Dodgers en el Oeste de la Liga Nacional.

Mi Manager del Año en la Americana es Jim Leyland de los Tigres, quien ha hecho gran trabajo. Los escépticos dicen que los dirigentes de equipos con mucho talento y muchos recursos no deben ser reconocidos. Que se espera que ganen.

Estoy de acuerdo en parte, pero hay que ver cómo el piloto de los Yankees, Joe Girardi, no bajó la guardia cuando estaba perdiendo su equipo en la primera mitad de la temporada. Al contrario, los Yankees han respondido a su estilo como manager y van rumbo a otro título del Este.

Cuando se hagan las votaciones, Joe debe de ser tomado en cuenta bastante, y podría ganar el galardón para acompañar su premio al Manager del Año de la Nacional que recibió con los Marlins en el 2006.

Será interesante ver qué tan reñidas serán las votaciones en noviembre.

El Juego de Estrellas 2010 será en Anaheim

ANAHEIM -- A los Angels de Los Angeles-Anaheim se les ha otorgado la sede para el Juego de Estrellas del 2010, y el Angel Stadium será escenario del evento en dicho año. El anuncio lo hizo aquí el Comisionado de Grandes Ligas, Allan H. (Bud) Selig.

Será la cuarta ocasión en que se realiza el Clásico de Media Temporada en el área de Los Angeles desde que los Dodgers se trasladaron desde Brooklyn en 1958. El partido está programado para el 13 de julio del 2010.

Los Angelinos, que nacieron en 1961, han sido anfitrión del evento dos veces, en 1967 y 1989. Será la primera vez que reciben el Juego de Estrellas con el propietario actual, Arte Moreno.

La decisión se había ponderado desde el año pasado, cuando Selig expresó que la edición del 2010 sería en un estadio de la Liga Americana. El Comisionado dijo que estaba decidido a volver a alternar estadios del viejo y joven circuitos, luego de que en el 2006 (Pittsburgh) y el 2007 (San Francisco) el partidos se realizara en parques de la Liga Nacional.

Los Yankees, en el último año del Yankee Stadium, serán anfitriones del evento del 2008, y la próxima temporada será en el nuevo Busch Stadium de San Luis.

Los futuros Campeones

"Me siento como un monstruo" Rodney se consolida poco a poco como cerrador de Tigres

ANAHEIM - Las entradas al terreno del relevista Fernando Rodney tienden a ser bulliciosas, aunque de alguna manera sus números no lo son.

El dominicano quizás tenga más personalidad que cualquier otro jugador en el roster de los Tigres, pero se puede argumentar que no ha recibido el reconocimiento que merece por su aporte en un equipo que está en posición de llegar a la postemporada.

Todo eso parece estar cambiando ahora, ya que los demás equipos están comenzando a comprender qué es lo que los Tigres han visto en Rodney.

Las presentaciones turbulentas y los problemas de control están quedando atrás poco a poco, revelando a un cerrador impresionante, adueñado de la novena entrada con dos lanzamientos temibles.

"Espero que esto sea la evolución de un cerrador desenvolviéndose delante de nuestros propios ojos", manifestó el coach de pitcheo de los Tigres, Rick Knapp.

Ya no hay duda de quién protege la ventaja de Detroit en la novena entrada. Con 28 salvamentos en 29 oportunidades, Rodney es uno de sólo tres taponeros que han logrado por lo menos 20 rescates en esta temporada sin haber desperdiciado más de una oportunidad. El panameño Mariano Rivera de los Yankees y Huston Street de los Rockies son los otros dos.

"Creo que el cerrador es quien establece la mentalidad del equipo", dijo el manager de Detroit, Jim Leyland. "Si tienes cerradores que están dejando escapar los partidos, le quita ánimo al conjunto. Y cuando tu taponero está preservando todas las ventajas, eso le da al equipo confianza en la entrada final que es muy importante".

Eso le da aliento no sólo al resto de la escuadra, sino al mismo Rodney.

"En situaciones como ésa - con una ventaja de una o dos carreras - siento que tengo más confianza", dijo el quisqueyano a principios de mes। "Me siento más cómodo. Me siento como un monstruo".